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　　 【夏滨领】为欧罗斯公爵的主要领地。

　　 公爵领以夏滨城为中心，三面环水，是王国第二大繁容区域。但现在，她将最为脆弱没有地利的防守方向暴露给了远方的内战前线。

　　 通向夏滨城的大道十分宽敞，若是往日路上会挤满了商人和游客的马车。然而现在，由于一天左右就能抵达敌方前线，在通往城市的路上不断出现森严的路卡。而在城市美丽的城墙门口，娜蕾卡分明看到，墙上挂着许多近期被处决的犯人尸首。

　　 贵族战争通常不会侮辱敌方贵族，但若是庶出的将领，又或者是执行者，那他们的人权就不受任何保护了。

　　 来到白色的欧罗斯公爵堡时，娜蕾卡感到非常不妙，因为只要靠近这城堡的门口或者墙壁，一道让人气息都会变得非常沉重的魔法结界，就顶住了自己的身体。

　　 敌意检测结界正在无间断地保护着庞大的城堡。这并非是通过检测信物来或者记号来排除敌人的，而是根据是否采取有敌意行为，或者产生对领主的危害想法这种暧昧的精神检测来判断，然后对来客进行驱逐和削弱，是一旦生效就不讲道理的结界。

　　 魔法结界的存在让娜蕾卡十分震惊。这毫不稀奇。

　　 但敌意检测的魔法结界通常是用于临时的小区域保护，比如密室或者据点，最多不过是大型仪式的临时防御。但把这样高等级、高消耗的魔法结界，扩展到城堡的规模，需要十名训练有素的魔法师，这是非常昂贵的。并且，也很难想象他们能够全天候施法。

　　 （像这样常时作为城堡的保护，实在是超出常理……难道说他们知道我来了吗？不可能…… 那为什么，不来直接搜捕我呢？）娜蕾卡陷入迷惑。

　　 但魔法结界就是存在，没有办法。

　　 「如果顶着结界进入，不仅是隐匿魔法将会被大幅度削弱，等到了公爵的面前，估计也是强弩之末，只能祈求没有任何人在护卫…… 」

　　 于是，在找到解除结界的办法之前，只能先考虑用其他的方法暗杀公爵。

　　 听说这位神秘的公爵喜欢宅在城堡里，但花了区区几个银币之后，娜蕾卡就从酒馆老板哪里打听到，公爵将会在明天下午的某个时刻，出现在广场进行演说。

　　 机会，显然只能是那时了！

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　　 今天欧罗斯公爵的演说，似乎是关于正在进行的贵族内战。

　　 对于公爵来说，出门并不多见，但为了安抚与笼络领民的演说，似乎对于欧罗斯公爵来说并不包含在内。

　　 『……虽然贪婪的欲望将我的子民们拖入战火的深渊…… 但我还是祈求着能尽快达成和平……』

　　 以灰白亚麻斗篷遮住头发，藏起佩剑，娜蕾卡试图故技重施，光天化日之下突袭。

　　 领民们不分阶级和职业，纷纷拥挤在城市广场之中想要一睹受爱戴的欧罗斯公爵的模样，等到公爵出现在高台上，他们纷纷欢呼起来。

　　 『……我不是本地人，想请教一下，那究竟是怎样一位大人呢？』

　　 『噢噢！！那可是一位非常优秀的领主大人呀！』

　　 『欧罗斯大人可不一般啊！因为，他的母亲可是在前代公爵大人冒险时在精灵的国度遇到的！冒险结束之后，他的母亲来领中居住了一段时间，带来了她产下的欧罗斯大人。

　　 『可惜公爵夫人之后就回到精灵王国了。说起来夏滨家族本代就只有大人这一位珍贵独子呢。』

　　 『也就是说，是拥有神秘血统的智慧化身！魔法天赋天下无双！』

　　 『竟有这种事……』

　　 虽然知道他是一位擅长使用魔法的公爵，但娜蕾卡听到这些吹捧，才逐渐勾勒出自己将要暗杀的目标是个怎样的人。

　　 从大陆另一边来的娜蕾卡，深深感到自己对于这个世界还有很多不了解的地方。虽然听说过遥远的次大陆上有着精灵的国度，但她们总是封闭国门，也很少与人类进行交往。没想到，这个国家的堂堂公爵，竟然和精灵通婚，而且还由半精灵继承爵位什么的……

　　 娜蕾卡不由回想起公爵大人提到这位欧罗斯公爵时的话语。

　　 『欧罗斯那家伙，是一个怪人。也是一个我很讨厌的人。他很有小聪明，到让人厌恶。上次见面的时候，赢走了我三箱宝石和一个女人。他露在人前的面具，分明就是虚假的幻术，你可不要被他骗了呢。』

　　 一位聪明的精灵血统贵族……吗，而且还是强大的魔法师。

　　 但……娜蕾卡相信在她的剑下，任何人都是平等的。

　　 当娜蕾卡抬起头的时候，公爵的演说正进行到高潮，他身穿着华贵蓬松的深蓝色绒边法袍，以及具有异国特色的法师头冠。耀眼的金发和尖耳，配合秀美却沉着的面容，这位公爵远远的从脸上来看上去不过是十六七岁的年轻领主。这和传言也相符合。

　　 极为显眼的是橙色金边的缎带在这头冠背后一直向后飘扬，那似乎是精灵法师装束的特色。而他的手中握着非常宝珠权杖。上边缠绕着巨大的魔力。并非是什么假货。

　　 『若是罗兰公爵和以他为盟友的叛军执意不顾子民们的死活，将战火继续扩大，那么我，也只好全力应对。而我再次号召我的子民们，给我力量！』

　　 『噢噢哦噢噢噢噢！！！！！』

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　　 『那么，准备出动吧……』

　　 娜蕾卡的手放在麻布斗篷下的剑柄中，她按照事前勘测的路线走向侧面接近高台的地方，准备找合适的角度突入，然后旧技重施。

　　 但是，突然间她感觉到了非常诡异的压迫力。

　　 我的手……在抖！

　　 为什么？

　　 非常不祥的预感笼罩在娜蕾卡的心头。不对，不对不对，对面，似乎有着那个人。

　　 【庇护者】， 似乎是，那位传言中的保镖。

　　 的确，娜蕾卡一开始就把他的出场包含在计划之内。但是她并没有预期他一定会出现在公爵的身边，至少可以有疏忽的时刻。她认为并非一定要硬碰硬。因为如果以自己的速度直接击杀公爵，那么无论多少个保镖在公爵身边都无所谓。

　　 但是——

　　 她从兜帽下看到了，那个人。金发笔挺的带着金属面具，腰间似乎别着如同棍棒一样的东西。一个气质与周围迥异的武者。似乎就是他了。由于戴着面具，无法察知他到底在看哪里。

　　 但是，娜蕾卡觉得，那个庇护者，应该现在就是在看着自己。

　　 没有错，直觉没有错。他知道，那个人已经知道了她就在这里。

　　 她的手不知何时变得汗涔涔的。

　　 （不对……我为什么要害怕他呢，没有任何道理，即使是交手也未必会输……）

　　 即便他在这里，也不得不出手。因为如果错过了就必须去强攻城堡。

　　 （切……问题是，我能直接杀死公爵吗？那个人真的能够拦得住我吗？他拦不住的。那我为什么，会这样害怕呢？）

　　 不知道，娜蕾卡无法判断。在力量差距明显的时候，她即使通过观察敌人的身形和举止动作就能预测战果，但在今天的场合，她发现自己忽然眼前一片漆黑。

　　 并非是真的视野一片漆黑，而是【直感】，完全失灵了！

　　 『被锁住了……』

　　 咕——

　　 这是娜蕾卡完全没有体会过的经验。

　　 一股非常明确的气场压制住了自己，就如同空气中有看不见的力量之绳索牢牢地束缚住了自己。越是看着那个面具人，她就觉得这股力量越是强烈。

　　 记得在贝托兰家族接受宗师训练的时候，她学到过高手境界的差异。

　　 当完全习得超过S级的武技时，武者便拥有了进阶宗师地位的资格。其中拥有剑EX级别技艺的人，许多成为了【剑圣】。

　　 这在武者几乎是顶端的称号，却没有被娜蕾卡取得。她未曾试图进阶过，也不觉得虚名有什么意义。因为即使是真正的【剑圣】，她也曾经以全神贯注的一击而打败过。

　　 但是。导师却也说过，【剑圣】未必是最顶尖的高手，但顶尖的高手有许多人都是剑圣，真正具有人类一流水准的武者，相对于仅仅拥有顶级技艺的人，在各方面都是碾压的。如经验，和精神的境界。

　　 『被碾压……被虐杀。当面对怪物的时候，你们会有这样的预感。一切都无计可施，一切都在对方的眼皮底下。一切都仿佛被锁住一般。当遇到这样的对手的时候，投降吧。敬畏才能保住性命——』

　　 这就是真正……超越了那个境界的对手吗

　　 但是，娜蕾卡紧咬着嘴唇，她努力聚精会神盯着那位纹丝不动的人。转瞬间无数念头在心头闪过。

　　 或许，这对于自己来说便是一生中最重要的抉择时刻也说不定

　　 要逃吗？

　　 宗师可是这么说了的。

　　 但是——

　　 娜蕾卡流着冷汗的面颊上，嘴角，忽然露出古怪的笑容

　　 『——又或者，这就是反其道而行之的时候』

　　 她的杀意暴起，手抓紧剑柄，腿上立刻蕴满力量。

　　 也就在这时，那面具人明确地朝这边转过头来，一种巨大的恐惧抓住了娜蕾卡整个人。

　　 精神攻击吗？

　　 一种火热的感觉忽然从娜蕾卡身体中浮现，给了她一股如同濒死挣扎一般凭空生成的力量，他日让她顶住了多半精神的压力。

　　 『什么——』娜蕾卡在那一瞬间惊讶万分，但她冥冥中似乎明白了那力量是来自灵魂的一种印记——

　　 那像是一种——为了挑战绝对强者赴死的狂喜。

　　 她一跃而起，如闪电一般飞向演讲中的公爵，公爵的头才来得及微微一转，看得出他的表情十分震惊。他已经来不及保护自己了！

　　 然后这个时候，娜蕾卡的剑飞出了手。

　　 『诶？』

　　 面具人的虚影出现在余光之处。他果然来了。只是来得势头远超自己想象。

　　 『可惜你看错地方了呢。你应该始终留意我才对』

　　 『呀啊啊啊啊啊啊啊————』

　　 在做出反应之前，巨大的疼痛已经席卷了娜蕾卡的身体。她断线风筝一边坠落在公爵背后的远处。引来了台下一阵骚动

　　 『不要紧的，不过是个小插曲罢了，我们继续——』

　　 公爵甚至没有在意她的突然出现和坠落。很快就继续安抚着民众。

　　 而那个瞬间击垮她的男人，则悠哉地走来。

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　　 娜蕾卡坠落在地时，发现自己已经四肢无法动弹——不。应该说是在空中交错的一刹那，她的手和腿关节都已经被击碎。

　　 『咳……噶啊』

　　 娜蕾卡吐出一点带有腥味的胃液。

　　 发生，什么了呢。

　　 不知道。

　　 『哟。很高兴认识你。可爱的小刺客～』

　　 面具人来到娜蕾卡的面前蹲下，摘下了自己的面具，然后掀起娜蕾卡的兜帽。

　　 她和他。同时露出了诧异的表情。

　　 『竟然是……娜蕾卡小姐。真是没想到呢，哈哈哈哈哈——这可真是，意外的收获呢。你的剑招，就和你的身体一样美丽哦。』

　　 娜蕾卡只是感到全身剧痛，一句话都说不上来。努力想要张开口时，男人已经拎起了她的双手——

　　 『啊、——』

　　 甚至还没来得及叫出声，男人已经扯断了娜蕾卡的双手关节。然后，膝盖传来一阵剧痛和——火热的灼烧感。

　　 男人一脚踩烂了娜蕾卡的双膝，断绝了她的希望。

　　 『……贝特、兰德……』

　　 然后娜蕾卡眼前陷入了黑暗。

　　 ……

　　 短暂的意识黑幕之下，娜蕾卡似乎看到了一位白衣的剑之少女。在陌生的地方，斩杀着无数强大的妖魔鬼怪。

　　 ……

　　 然后，她再次醒转的时候，发现自己正在城堡中某处阴暗的角落。眼前是拿着火把的士兵，以及欧罗斯公爵、还有，那个男人。

　　 『贝特兰德！……』

　　 她虚弱地怒吼出声。

　　 『醒了吗？哎呀。真是不好意思。那天我们在罗兰大人城堡之下见面之后，没成想，你这么快就找上门来。我都没来得及给欧罗斯大人介绍，让她做好准备。结果害得你变成这样子……』

　　 娜蕾卡努力地转动着脑袋，确认自己的状态。然后语塞了。

　　 她的双手臂弯处，和双腿的大腿，都被巨大钢钉在墙上。

　　 『啊、啊……呜、啊啊啊啊 啊啊啊 ——』

　　 一旦意识到疼痛，娜蕾卡便无法抑制地惨叫起来。

　　 『该怎么说呢。罗兰大人也太过于急躁了吧。』贝特兰德抱着胳膊转向欧罗斯公爵。

　　 『……那个家伙，应该是唯独对我有些意见吧。但是我还是希望他在这个节骨眼上不要乱来呢。』

　　 欧罗斯沉吟道。

　　 『看样子已经很明显了吧？这小妞都被送过来不是已经摊牌了吗。大概是要大干一场了。』贝特兰德耸了耸肩

　　 『不得不承认，多半是这样……亏我还有所期待他有些理性。恩，要是预想的没错，也许大军已经在路上了。这孩子大概就是个弃子而已。』

　　 『是吧？你安心去备战吧。这家伙就交给我。』

　　 『……只要把你切实地杀死，呵呵，就没人会是弃子了……』娜蕾卡憋气一股力气，虚弱地说。

　　 被顶在墙上的她知道自己已经是强弩之末，但虚张声势仍然会让她感觉好一点。

　　 『哎呀？你真是令人惊讶。居然还这样有精力。告诉我小姐，四肢都废掉的你，要怎样杀死我的雇主呢？』

　　 『还是省点力气给自己吧。不要因为过度生气而毁掉你这张美丽的脸蛋。你知道，我在废掉你的手脚时有多心疼吗？如果换个场合的话，我明明可以更好地『把玩』你的……啧啧，真是可惜。』

　　 『……』 然而娜蕾卡，已经垂下头去，身体因为痛苦颤抖起来。

　　 『呵，这样也有这样的趣味嘛。』

　　 贝特兰德舔了舔嘴唇，然后拔出一柄小刀，在无法看清的动作之后，娜蕾卡身上覆盖的最后的布片全部碎落。

　　 苍白却优美的胴体形状浮现出来。

　　 因为失血而如同白瓷雕像一般唯美的身体，浑圆、恰到好处的乳鸽和具有肉感的小腹，宽厚的臀瓣。

　　 贝特兰德一只手仿佛想要永久记忆这身体的线条一般，缓慢认真地抚摸着娜蕾卡身体的侧面。从上到下，一直到臀肉。

　　 然后，他用手指轻轻玩弄起娜蕾卡的略显干涩的阴唇来。一直到近乎昏迷的娜蕾卡，不得不挣扎着哼出抗议的声音。

　　 他的另一只手，则用刀背挑起娜蕾卡的下乳，冰冷又危险的金属蹭过她的肌肤，一直滑到乳头。

　　 『好想尝尝，这样美丽的乳房会是怎样的味道……呼……啊……少女的乳香，真是不错呢』

　　 『收收味儿。贝特兰德。』欧罗斯忽然不悦地在他身后喊道。『赶紧杀了她。别让我恶心。』

　　 『好吧好吧！饲主大人』贝特兰德摊摊手，退开一步。

　　 他心说公爵在场，今天是什么活儿也不可能做了，想要欺骗欧罗斯大人，可不是什么简单的事情。

　　 娜蕾卡这才感觉到了什么异样的氛围。

　　 她努力抬起头，发现男人正贴在她的身前，嘴在她的耳边耳语。（他的匕首正对着我的胸口，乳头的位置。就要这样穿过我的胸口，直达心脏，毫无抵挡的空间。）

　　 贝特兰德就在零距离，嬉笑着看着茫然的自己的脸，而死亡距离自己只有两公分。（我要死了吗。就这样？）娜蕾卡从内心到身体，涌起一股奇异的放松。

　　 『别这么绝望嘛……可爱的小姐。我可是赢过你的。被打败的人，就要被支配生死，难道不是我们这一行的精髓吗？』

　　 娜蕾卡颤抖着，她既同意这一点，又感到百感交集。

　　 杂乱的信息，人生的回马灯掠过脑海，这时她想起了一件关键的事情，但是，又不太敢相信。

　　 『这就是……被击败、就是死亡……』

　　 她不知道为什么开始喃喃自语起来。

　　 贝特兰德的手忽然不规矩地摸到了娜蕾卡的下边。

　　 『喂喂，怎么还不湿起来啊？明明都到了最后一刻了！』

　　 『你在干什么？』他身后欧罗斯的声音越发不悦。

　　 『切！就差一点点……对不住了哦。小妞。地狱里再见呢，希望你的灵魂都刻上我贝特兰德大爷的名字，到时候我们好相认啊，哈哈——』

　　 于是，匕首被直按到底。以最标准的穿心而死，娜蕾卡结束了自己的生命。

　　 她在最后的时刻感到自己的血液、灵魂和温度逐渐离开这句胴体。

　　 然后是永恒的梦境。